PET הינה טכניקת דימות ברפואה גרעינית, המאפשרת להתבונן בתהליכים מטבוליים ומולקולריים בגוף, ולקבל אודותם מידע כמותי. גלאי הסורק מזהים זוגות של פוטונים בעלי אנרגיה ייחודית, הנפלטים בו-זמנית כתוצאה מהדעיכה הרדיואקטיבית של הרדיו-תרופה שניתנה. בתום הסריקה/ הדימות של הנבדק, נבנות תמונות תלת-ממדיות, המניבות מידע על פיזור הרדיו-תרופה בגוף ועל ריכוזה באיבר(י) המטרה.
כיום קיימים סורקי PET-CT ו- PET-MRI היברידיים, המשלבים דימות PET עם דימות CT או MRI, בהתאמה. רכיב ה- CT או ה- MRI מאפשר לא רק קבלת מידע אנטומי חשוב, אלא אף משפר את יכולת הכימות של ה- PET. סריקת ה- MRI/ CT וסריקת ה-PET מבוצעות באותו המכשיר. בעוד שסריקת ה-PET מניבה מידע פונקציונלי (למשל, זרימת דם לאיבר, מידת התפקוד שלו או ביטוי של חלבון נתון), בדיקת ה- MRI/ CT מניבה מידע אנטומי אודות המבנה והמיקום של איברים, גידולים וכיו"ב. מכיוון ששתי הסריקות מבוצעות במכשיר אחד, הן מספקות מידע מקיף, ומסייעות באבחון מחלות, בקביעת שלבי המחלה (staging) ובזיהוי סמנים מולקולריים יחודיים למצבי מחלה שונים.
מסיבות אלו, ולמרות עלותה הגבוהה יחסית של סריקת PET, היא נמצאת בשימוש נרחב ביותר.
