כדור הארץ והיצורים השוכנים בו נחשפים באופן קבוע לקרינה. קיימים 2 סוגים של קרינה: קרינה בלתי מייננת, כגון זו הנפלטת ממכשירים סלולריים, אנטנות, תנורי חימום, מכשיר מיקרוגל וכו' וקרינה מייננת.
קרינה מייננת היא קרינה הגורמת ליינון של אטומים, כלומר, לשחרר אלקטרונים מתוך אטומים או מולקולות. סוגי קרינה מייננת כוללים קרינה רדיואקטיבית של חלקיקים כמו קרינת אלפא וקרינת בטא, וקרינה אלקטרומגנטית בתדרים גבוהים כמו קרינת UV (UV-B ו־UV-C), קרינת רנטגן וקרינת גמא (פוטונים).
הקרינה המייננת וחומרים רדיואקטיביים הם חלק מחיינו. יום-יום אנו חשופים לקרינה מייננת ממקורות רבים, טבעיים ומלאכותיים. קרינת הרקע הטבעית קיימת בכל מקום: בקרקע, במים, בצמחיה, במזון ובגופנו, והיא נובעת מכמה מקורות: קרינה קוסמית, שמקורה מחוץ למערכת השמש, קרינת השמש, קרינה ממקורות טבעיים (חומרים רבים על כדור הארץ מכילים אטומים רדיואקטיביים) ומגז רדון, שנפלט מסלעי היסוד של בניינים, ומצטבר ביסודות של בתים שאינם מאווררים היטב. המקורות המלאכותיים הינם מגוונים, והציבור הרחב נחשף אליהם ממוצרי צריכה כגון טבק (שכולל 210Po), שעונים עם טריטיום, זכוכית למשקפיים, צגי טלוויזיות, מכונות שיקוף, גלאי עשן, חיישני מדידה, חומרי בניין, דלקים (גז ופחם) וכן מפרוצדורות רפואיות כגון רנטגן אבחנתי, רפואה גרעינית ורדיותרפיה.
כיצד הקרינה המייננת משפיעה עלינו?
ברמות נמוכות, השפעת הקרינה המייננת יכולה להיות כל כך מזערית עד שכמעט בלתי אפשרי לגלותה על ידי מחקרים אפידמיולוגיים.
הקרינה עלולה לגרום נזק לחומר הגנטי (DNA), הנמצא בכל תא ותא בגוף שלנו. התאים בגופנו מגיבים לנזקים מקרינה בכמה מסלולים – הם יכולים לתקן את הנזק הנגרם מהקרינה בצורה יעילה, להשמיד את התא הניזוק או להחליפו בחדש כחלק מתהליך ההתחדשות הטבעי של הגוף. למרות זאת, עדיין ישנו סיכוי קטן מאוד שיישארו בגוף תאים שניזוקו ולא תוקנו או מתו.
קיימים תקנים ונהלים בינלאומיים להגנת הסביבה ולעיסוק בקרינה, אשר נועדו להגן על כל מי שנחשף לקרינה במסגרת עבודתו או בכל מסגרת אחרת כמו הליכים רפואיים. חברת ש.ר.י מחויבת לעמוד בכל דרישות בטיחות הקרינה, ושמה בראש מעייניה את בטיחות המטופלים והעובדים.
חשוב מאוד להבין, כי למרות החשיפה לקרינה מייננת שכרוכה במסגרת של הליך רפואי כלשהוא (אבחון או טיפול), התועלת בטיפול או באבחון המוקדם עולה עשרות מונים על הנזק שיכול להיגרם כתוצאה מחשיפה זו. אנשים רבים ברחבי העולם חבים את חייהם לשמוש בקרינה רפואית.
